Le marché des volants pour jouer aux jeux de courses automobiles est en évolution constante. La concurrence est féroce et plusieurs marques (Logitech, Thrustmaster, Fanatec ou encore Moza, entre autres) se livrent une bataille acharnée. Résultat, ce secteur est une véritable mine d’innovations et de nouveautés.
Par conséquent, à moins de suivre l’actualité de près, il n’est pas toujours simple de s’y retrouver. Pourtant, quelques pistes permettent d’effectuer un premier tri ; un volant se choisit selon son utilisation, les attentes du joueur et le niveau de réalisme attendu. Dans ce guide, le but est de vous proposer toutes les alternatives selon votre budget.
Les volants de simracing à moins de 300 €
Ce budget s’adresse à ceux qui souhaitent débuter dans le monde de la simulation automobile. Ces volants ne sont pas les plus performants mais permettent de prendre ses premières marques et d’avoir bien plus de sensations sur vos jeux préférés qu’avec un simple pad. Dans cette catégorie, j’ai sélectionné deux volants qui peuvent correspondre : le Thrustmaster T248 et le Logitech G923.
Thrustmaster T248 :
Le Thrustmaster T248 constitue l’une des très bonnes options pour débuter dans le simracing. Ce volant est compatible avec les PC mais aussi avec les consoles, ce qui représente un avantage non négligeable pour tous ceux qui ne jurent que par Gran Turismo. Ce modèle de Thrustmaster nous a enthousiasmé grâce à son retour de force très agréable ; grâce à lui, on ressent bien le comportement de la voiture. En revanche, on regrette un peu l’aspect plastique, presque jouet, de ce périphérique : un sacrifice esthétique nécessaire pour réduire les coûts de vente.
Du côté de la fiche technique, ce volant adopte une composition hybride, à engrenages et courroies. Sans être aussi sophistiquée que la technologie Direct Drive, cette méthode permet de prendre beaucoup de plaisir en défiant le chrono – ou les adversaire – sur la piste. Point intéressant, ce volant possède un écran sur sa roue, lui permettant d’être l’un des seuls dans cette gamme tarifaire à posséder cette fonctionnalité qui n’a rien d’un gadget. En effet, l’écran permet de régler en direct la base et d’adapter diverses options en cours de jeu.
Côté pédalier, là encore, le Thrustmaster est une bonne surprise dans cette tranche tarifaire puisqu’il abandonne les potentiomètres, souvent responsables de problèmes de fiabilité, pour des capteurs magnétiques, bien moins sujets au problème de drift – on ne parle de dérapage, mais d’un problème de reconnaissance de la zone morte de la pédale, qui amène des actions involontaires durant le jeu. Le pédalier du T248 possède 3 pédales et s’inspire de son grand frère, le T-LCM. Plusieurs ressorts fournis dans le carton permettent de régler la force de freinage.
Mais tout n’est pas parfait. Par exemple, nous avons remarqué que les palettes sont très bruyantes. Elles sont en plastique et créent une sorte de claquement à chaque passage de rapport, ce qui est fort désagréable. Nous regrettons également le fait qu’il soit impossible de changer de roue alors que le T300, autre volant de chez Thrustmaster sorti il y a quelques années dans la même gamme de prix, autorise cette modification. Dommage, pouvoir profiter d’une roue carrée n’aurait pas été du luxe.
Logitech G923
Le Logitech G923 est le concurrent direct du T248. Pourtant, cette base n’a rien à voir. Le Logitech G923 est une très légère évolution de la base G29 sortie il y a presque 10 ans. À l’intérieur, on ne remarque aucun changement si ce n’est esthétique. Pour ce qui est du pédalier et des attaches, c’est toujours la prime à la constance.
Esthétiquement, l’aluminium brossé et le cuir de la roue s’associent pour un effet des plus réussis. D’un point de vue purement visuel, il est bien plus sexy que le T248. Cependant, il est toujours impossible de changer de roue. Parmi les autres points positifs, on note un volant précis dans ses inputs. Même s’il s’agit d’un volant à courroie, il réussit à offrir une précision agréable aux utilisateurs.
Mais si la précision dans les trajectoire est au rendez-vous, l’imprécision dans le retour de force handicape forcément le G923 . Les effets sont bien trop francs, très éloignés en tout cas d’un retour de force dans une voiture de course standard et cela peut vous sortir un peu de l’immersion. En effet, la nouvelle technologie TrueForce, qui vise à apporter un nouveau ressenti, peine à convaincre. Il faut dire que cette option software est la seule vraie nouveauté promise de ce G923 et qu’elle n’apporte finalement rien. Cette option n’est pas disponible sur tous les jeux, et quand elle l’est, on a plutôt tendance à la désactiver.
Ce volant peut être une bonne option, mais en promotion et à moins de 300€, puisqu’il est éprouvé et fiable.
Les volants de simracing moins de 600 €
Ce budget s’adresse à ceux ayant atteint les limites des volants « bas/milieux » de gamme, ou à ceux qui souhaitent poursuivre leurs aventures SimRacing avec un matériel plus performant. Dans cette sélection, les bases proposées et les roues sont de très bonne facture, mais c’est souvent le pédalier qui n’est pas à la hauteur.
CSL DD Ready2Race Bundle :
Fanatec a longtemps eu le monopole sur le marché des volants. Récemment, la marque allemande a sorti un bundle intéressant. Dans le pack, vous avez un volant avec la technologie direct drive (le fait que le moteur transmette la force et le couple directement à l’axe de direction sans intermédiaire), une roue et un pédalier, le tout pour 400€. Si vous avez le budget, vous pouvez foncer sans hésiter, car c’est probablement aujourd’hui le meilleur rapport qualité/prix disponible sur le marché.
Lien vers le marchand :
Le CSL DD est une vraie réussite, fin dans son ressenti et à la précision redoutable avec sa technologie direct drive, il permet d’avoir un ressenti proche de la réalité. La base est entièrement en métal, exit donc le plastique un peu cheap. La roue est elle aussi d’une qualité tout à fait correcte et permet de faire ses premières gammes en course. C’est peut-être du côté du pédalier que le bât blesse. Il ne comporte que deux pédales et il est très loin d’être le plus performant sur le marché.
Mais heureusement, il est possible de faire évoluer ce bundle. Vous pouvez ainsi monter la puissance de la base, la faisant passer de 5 à 8 Nm. Vous pouvez également changer de roue avec un large choix disponible sur le site de Fanatec. Pour le pédalier, il en va de même, avec une évolution possible pour le kit loadcell qui coûte 139€ ; il s’appuie sur des mesure de pression plutôt que de distance parcourue par la pédale pour retranscrire l’effet en jeu. Cela permet de vraiment perfectionner la performance et le ressenti pour un budget en dessous des 600 €.
MOZA R5 bundle
Le bundle avec le Moza R5 constitue une alternative au pack précédent. En effet, Fanatec est très souvent en rupture de stock, et il peut être frustrant de devoir attendre pour profiter de son nouvel équipement.
Cette base propose une très bonne qualité de fabrication, une marque de fabrique chez Fanatec. Elle est bien construite avec des pièces métalliques, et la roue ne déçoit pas avec des coutures bien faites et un soin apporté au cuir. La fonctionnalité plug and play de ce périphérique joue aussi en sa faveur ; différents presets sont proposés en fonction de chaque jeu, ce qui permet de profiter de son nouveau jouet tout de suite, sans réglages fastidieux. Bien évidemment, ceux qui souhaitent mettre les mains dans le cambouis pour personnaliser leur expérience, bénéficient d’un logiciel de réglage plutôt réussi. En résumé, c’est un très bon volant direct drive avec des retours justes et précis.
On regrette d’autant plus qu’il pèche par manque de puissance ; il paraît plus faible que le CSL DD. Ce qui n’arrange rien, on ne peut pas faire évoluer la puissance à 8 Nm. Mais là où ce bundle déçoit vraiment, c’est au niveau du pédalier si peu résistante sous le pied qu’elle s’apparente plus à l’accélérateur. L’option à 40€ semble être incontournable pour pouvoir profiter un minimum des sensations de freinage.
Cette base s’adresse donc à un public à la bourse bien remplie et qui souhaite avoir rapidement un volant. En termes de rapport qualité/prix, elle n’équivaut pas au pack présenté juste au-dessus, c’est une évidence.
Thrustmaster TGT II bundle :
Le TGT II de Thrustmaster est un excellent volant. À sa sortie, il a convaincu par son apport de sensations plus que correctes. Le moteur du TGT II est une réussite, et la qualité de fabrication est bien au-dessus du T248. Pourtant, ce volant peine à convaincre aujourd’hui en 2024 face à la concurrence des appareils équipés de la technologie direct drive. Les joueurs qui souhaitent rester sur un volant à courroie et engrenages y trouveront cependant leur compte. Le volant fait très bien son travail, il est réactif dans chaque situation et n’est jamais pris au dépourvu.
La rédaction vous recommande tout de même, si vous avez le budget, de commencer immédiatement sur un direct drive qui sera évidemment bien au-dessus et qui ne donnera pas cette sensation d’engrenages. Précisons également que le pédalier n’est pas à la hauteur d’un pack vendu à un tel prix, mais c’est un problème récurrent pour des packs à ce tarif.
Les volants de simracing à moins de 1500 €
Cette dernière catégorie s’adresse aux joueurs un minimum aguerris et aux passionnés qui ont envie de retrouver les sensations les plus réalistes possibles.
Setup Thrustmaster T818 + T-LCM :
Le T818 est le premier volant Direct Drive de la marque Thrustmaster. Et il faut le dire, c’est une réussite. La base est bonne, avec un axe de moteur en métal. Exit l’effet plastique qu’on retrouve très souvent chez Thrustmaster. En conduite, on retrouve un volant agréable à rouler, avec des retours d’informations fins et précis. Le ressenti est excellent avec une très bonne fluidité. La base développe 11 Nm, ce qui n’est pas forcément énorme face à ses concurrents, mais la gestion du moteur est excellente, ce qui permet de gommer cette lacune.
En pédalier avec cette base nous vous recommandons le T-LCM. C’est le meilleur que propose la marque avec un système loadcell (capteur de pression). L’ensemble passe sous la barre des 1500 €. Autre point positif, l’écosystème de chez Thrustmaster propose de nombreuses roues prévues pour aller sur cette base. Cela permet d’avoir le choix entre les roues carrées et rondes. Pour autant, avec la puissance de la base, certains volants auront tendance à « plier » ou à se « déformer » sous la contrainte. Il faudra donc faire attention et rester aux aguets pour savoir si Thrustmaster ne va pas sortir de nouvelles roues.
En revanche, on note le manque de compatibilité console. C’est dommage, puisque cela réduit la cible des acheteurs. Autre gros point noir, il est totalement impossible d’accéder aux réglages du volant directement depuis la roue. Il faut tout modifier au compte-gouttes, dans le logiciel, ce qui fait que si vous changez souvent de jeu, vous allez probablement vous arracher les cheveux, à moins d’avoir une très bonne mémoire.
Setup MOZA R12 + CRP pédals
Le Moza R12 est sûrement l’un des meilleurs produits de la marque dans cette gamme tarifaire. Ce petit cube, signature de la marque, est constitué de métal. Moza a une politique de développement agressive avec beaucoup de nouveaux produits qui sortent, ce qui permet d’avoir un écosystème complet, avec des écrans, des roues et des pédaliers. C’est un gros point positif.
Ce volant est comparable à ce qui se fait de mieux sur le marché, le ressenti est excellent, peut-être un tout petit cran en dessous du Fanatec.
La différence par rapport aux modèles moins onéreux de la marque, c’est que le R12, même pendant de longues sessions de jeu ne chauffe pas ; un vrai plus car il n’y a pas de pertes de force. Comme nous l’évoquions tout à l’heure, le logiciel est très réussi avec bon nombre de paramètres personnalisables. Le R12 peut être un bon choix si vous êtes seulement sur PC et que vous n’avez pas envie de vous diriger vers du Fanatec.
Avec ce volant, nous vous recommandons le pédalier CRP Pedals de la marque. C’est un excellent pédalier loadcell, qui viendra parfaitement compléter votre ensemble base et roue. Il est sûr que vous allez passer de bons moments en piste avec cet équipement.
Setup DD Clubsport Extrême + V3
Lien vers le marchand :
Dernière née de chez Fanatec, cette base DD Clubsport Extrême accueille un nouveau système Quick Release de deuxième génération directement inspiré de ceux existants en course. Cette base, à 15 Nm constants, est une petite pépite qui embarque tout le savoir-faire de Fanatec. Moins puissante qu’un DD1, elle donne un meilleur ressenti et un meilleur feeling. Avec cette nouvelle base, Fanatec fait mieux que ses concurrents avec un tarif ultra-agressif. Pour l’ accompagner, nous vous recommandons de vous diriger vers le Fanatec V3, un pédalier qui n’a plus à faire ses preuves. Il est fiable, solide et agréable.
Cet ensemble constitue très probablement le meilleur ensemble pour moins de 1500 €, puisque vous bénéficiez de l’ensemble de l’écosystème de chez Fanatec (roues, logiciel…), vous avez une compatibilité avec n’importe quel support. Sans hésiter, c’est le meilleur rapport qualité-prix de cette sélection.
Lien vers le marchand :
Pour conclure et selon nos tests, si l’on devait choisir qu’un produit par gamme, le classement serait le suivant :
- 1ère catégorie : Thrustmaster T248
- 2ème catégorie : CSL DD Ready2Race
- 3ème catégorie : DD Clubsport Extrême + V3
