La marque de luxe coréenne Genesis, filiale de Hyundai, a récemment annoncé son intention de faire son entrée dans la prestigieuse catégorie prototype LMDh dans le Championnat du Monde d’Endurance, qui inclut les 24 Heures du Mans et Daytona.
Une nouvelle étape pour Hyundai Motorsport
C’est via une déclaration officielle sur les réseaux sociaux que Hyundai Motorsport a confirmé son ambition de s’investir dans la catégorie LMDh sous la marque Genesis. Cette ambition représente un véritable tournant pour Hyundai, qui est déjà actif dans le Championnat du Monde des Rallyes (WRC) et dans les courses de Tourisme TCR, mais qui n’a encore jamais concouru dans des épreuves d’endurance de cette envergure.
Le programme LMDh va donc « ajouter un nouveau pilier au portefeuille de Hyundai Motorsport », comme l’indique l’annonce officielle.
Selon les rumeurs, Hyundai aurait établi un partenariat avec le constructeur français ORECA pour la conception et la construction du prototype LMDh. ORECA, l’une des quatre organisations autorisées à développer des châssis LMDh, est également responsable des châssis des prototypes Acura ARX-06 et Alpine A424. Ce partenariat crucial permettra à Hyundai d’exploiter une plateforme déjà éprouvée dans la compétition automobile d’endurance.
Développement interne de la motorisation hybride
Bien que le châssis soit confié à ORECA, l’élément de propulsion hybride, notamment la partie thermique, sera développé en interne par Hyundai Motorsport. Cette démarche s’inscrit dans la continuité de l’expertise de Hyundai, qui a déjà conçu des moteurs performants pour ses programmes en WRC et en TCR. Le prototype LMDh de Genesis combinera ainsi une motorisation hybride avec un moteur à combustion interne, optimisé par Hyundai.
Une entrée potentielle en 2026
Si la date exacte de l’entrée en course de Genesis n’a pas encore été dévoilée, il est probable que le constructeur vise une participation dès 2026. Hyundai n’a cependant pas encore confirmé si la marque Genesis s’alignera à la fois dans le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et dans l’IMSA SportsCar Championship. Les deux séries étant des étapes clés de la course d’endurance mondiale, Genesis pourrait choisir de concourir sur les deux fronts, un choix qui renforcerait sa visibilité internationale.
Une préparation minutieuse pour l’endurance
Hyundai est en discussions avec plusieurs équipes pour gérer son programme de course. Parmi les noms qui circulent figurent Cool Racing, IDEC Sport, TDS Racing, et même Chip Ganassi Racing, qui est pressentie pour gérer l’engagement de Genesis en IMSA. Ganassi Racing, qui mettra fin à sa collaboration avec Cadillac à la fin de cette saison, semble être un candidat de choix pour accompagner Genesis dans cette nouvelle aventure. Genesis pourrait ainsi préparer une première participation dès 2025 dans le cadre de l’European Le Mans Series (ELMS), en partenariat avec l’équipe choisie pour le programme WEC.
Gabriele Tarquini dans un rôle clé
Une autre information importante concerne le rôle potentiel de Gabriele Tarquini, légende du tourisme et ancien pilote de Formule 1, au sein du programme LMDh de Hyundai. Tarquini, qui a remporté le titre TCR en 2018 avec Hyundai, devrait occuper un poste de direction senior, apportant son expérience et sa connaissance approfondie des courses automobiles pour aider Genesis à réussir son entrée dans les courses d’endurance.
Une double implication : Endurance et Rallye ?
Bien que Hyundai se prépare à entrer dans le monde de l’endurance, il semblerait que la marque ne souhaite pas pour autant abandonner le rallye. La déclaration faisant allusion à « un nouveau pilier » dans le portfolio de Hyundai Motorsport pourrait en effet suggérer une continuation de l’implication de Hyundai dans le WRC. Cyril Abiteboul, directeur de l’équipe Hyundai Motorsport, a récemment déclaré que son organisation dispose de la capacité nécessaire pour gérer deux grands programmes simultanément. Il a également exprimé son souhait de voir les règles du WRC stabilisées afin de garantir l’implication à long terme de Hyundai dans le championnat mondial des rallyes.
